Excelência da Castidade
Ninguém melhor que o Espírito Santo saberá apreciar o valor da castidade. Ora, Ele diz: "Tudo o que se estima não pode ser comparado com uma alma continente" (Ecli 26,20), isto é, todas as riquezas da terra, todas as honras, todas as dignidades não lhe são comparáreis.
São Efrém chama a castidade "a vida do espírito"; São Pedro Damião, "a rainha das virtudes", e São Cipriano diz que, por meio dela, se alcançam os triunfos mais esplêndidos. Quem supera o vício contrário a castidade, com facilidade triunfará de todos os mais; quem , pelo contrário, se deixa dominar pela impureza, facilmente cairá em muitos outros vícios e far-se-á réu de ódio, injustiça, sacrilégio, etc.
A castidade faz do homem um anjo "Ó castidade, exclama São Efrém (Decast.), tu fazes o homem semelhante aos anjos". Essa comparação é muito acertada, pois os anjos vivem isentos de todos os deleites carnais; eles são puros por natureza; as almas castas, por virtude. "Por mérito desta virtude, diz São Cassiano (De coen. inst., 1.6, c.6), assemelham-se os homens aos anjos", e São Bernardo (De mor. et off, ep., c.3): "O homem casto difere do anjo, não em razão da virtude, mas da bem-aventurança; se a castidade do anjo é mais ditosa, a do homem é mais intrépida". "A castidade torna o homem semelhante ao próprio Deus que é um puro espírito", afirma São Basílio (De ver. virg.).
O Verbo eterno, vindo a este mundo, escolheu para a Sua Mãe, uma virgem, para pai putativo um virgem, para precursor um virgem, São João Batista, e a São João Evangelista amou com predileção porque era virgem, e, por isso, confiou-lhe Sua santa Mãe, da mesma forma como entrega ao sacerdote, por causa de sua castidade, a Santa Igreja e Sua própria pessoa.
Com toda a razão, pois, exclama o grande doutor da Igreja, Santo Atanásio (Devirg.): "Ó santa pureza, és o templo do Espírito Santo, a vida dos anjos e a coroa dos santos".
Grande, portanto, é a excelência da castidade; mas também terrível é a guerra que a carne nos declara para no-la roubar. Nossa carne é a arma mais poderosa que possui o demônio para nos escravizar; é, por isso, coisa muito rara sair-se ileso ou mesmo vencedor deste combate. Santo Agostinho diz (Sermo 293): "O combate pela castidade é o mais renhido de todos: ele repete-secotidianamente e a vitória é rara".
"Quantos infelizes que passaram anos na solidão, exclama São LourençoJustiniano, em orações, jejuns e mortificações, não se deixaram levar, finalmente, pela concupiscência da carne, abandonaram a vida devota da solidão e perderam, com a castidade, o próprio Deus".
Por isso, todos os que desejam conservar a virtude da castidade devem ter suma cautela: "É impossível que te conserves casto, diz São Carlos Borromeu, se não vigiares continuamente sobre ti mesmo, pois a negligência traz consigo mui facilmente a perda da castidade".
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