Uma
rica romana que quando ficou viúva, ainda jovem, recusou um novo casamento,
como era o costume da época, para se juntar à Marcela, abadessa de uma
comunidade, criada em sua própria residência em Aventino, Roma. O local, depois
se tornou um dos mosteiros fundados e dirigidos por Jerônimo, que se tornou
santo, doutor da Igreja e bispo de Hipona, na África do Norte, e que viveu
também nesse período, na cidade eterna. .
Santa Léia recusara ninguém menos que Vécio Agorio Pretestato, cônsul romano
designado prefeito da Urbe, que lhe proporcionaria uma vida ainda mais luxuosa,
pelo prestigio e privilégios que envolviam aquele cargo. Teria uma vila inteira
como moradia e incontáveis criados para atendê-la. Entretanto, Léia preferiu
viver numa cela pequena, fria e escura, com simplicidade e dedicada à oração, à
caridade e à penitência. .
A jovem abandonou os finos vestidos para usar uma roupa tosca de saco rude e
fazia questão de realizar as tarefas mais humildes, assumindo uma atitude de
escrava para as outras religiosas. Passava noites inteiras em oração e quando
fazia obras beneméritas, o fazia escondido, para não chamar a atenção de
ninguém e não receber nenhuma recompensa ou reconhecimento pelos seus atos. Por
isso, Léia foi eleita Madre superiora, trabalho que exerceu durante o resto de
seus dias com alegria, tranqüilidade e a mesma humildade.
Esses poucos dados sobre Léia estão contidos numa carta escrita pelo bispo Jerônimo,
quando soube da sua morte, em 384. Curiosamente, ela morreu em Roma, no mesmo
ano em que faleceu Vécio, o consul, rejeitado por ela. .
Na ocasião dessas mortes, Jerônimo já havia se retirado de Roma para viver
solitariamente perto de Belém, depois de ter sido caluniado. Retirou-se para um
mosteiro e continuou dirigindo o que havia fundado, na residência romana. Na
carta, que ele enviou à essas religiosas, fez um paralelo entre as duas mortes,
mostrando que antes o riquíssimo cônsul usava as mais finas vestes púrpuras e
agora estava envolto em escuridão, enquanto, Léia, antes vestida de rude roupa
de saco, agora vivia na luz e na glória, por ter percorrido o caminho da
santidade. .
Logo foi venerada pelo povo que trazia Santa Léia, no coração e na memória. Até
porque era difícil compreender, mesmo depois de passado tanto tempo, a troca
que fizera do posto de primeira dama romana pela de abnegação de monja.
Contudo, foi assim que Santa Léia escolheu viver, na entrega total ao Senhor
ela encontrou a maneira de alcançar seu lugar ao lado de Deus na eternidade.
Santa Léia, rogai por nós.
Fonte: Escravas de Maria
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