Santo
Onésimo,
Convertido
e discípulo de S. Paulo
Onésimo era o nome do escravo de um importante e rico cidadão chamado
Filemon que viveu na Frígia, atual Turquia, na Ásia Menor. Filemon, sua esposa
e filho, em certa ocasião ouvindo o apóstolo Paulo se converteram, tocados pela
palavra de Cristo. Paulo baptizou a toda a família e os dois se tornaram
amigos. Este escravo, cujo nome em grego significa útil, roubou dinheiro ao seu
amo. Assim, temendo ser castigado resolveu fugir. O castigo para os escravos
recapturados era ter a letra “F” marcada em brasa na testa e para os ladrões
era a morte. Por isto foi para Roma onde deve ter cometido alguma infração,
pois foi preso e algum tempo depois libertado.
No
cárcere conheceu o apóstolo Paulo que mais uma vez era prisioneiro dos romanos.
Ouvindo sua palavra, o escravo foi tocado pela Paixão de Cristo e se
arrependeu. Procurando o apostolo, confessou sua culpa e foi perdoado. Assim,
Onésimo se converteu e recebeu o batismo do próprio Paulo, que o enviou de
volta para o também amigo Filemon com uma carta. Nela, o santo apóstolo
explicou que estaria disposto a pagar em dinheiro pelo erro do escravo, caso
Filemon não o perdoasse, pois estava convencido de que Onésimo estava mudado e
se emendara completamente. Narrou a sua conversão e, inspirado pelo Espírito
Santo escreveu: “Venho suplicar-te por Onésimo, meu filho, que eu gerei na
prisão. Ele outrora não te foi de grande utilidade, mas agora será muito útil,
tanto a mim como a ti. Eu envio-o a ti como se fosse o meu próprio
coração....Portanto, se me consideras teu irmão na fé, recebe-o como a mim
próprio”. (Fm 18 e 19).
Sabedor
da sinceridade e do poder que Paulo tinha para fazer pessoas se converterem à
vida cristã, para dali em diante viverem na honestidade e na caridade, Filemon
perdoou a Onésimo. Depois, deu total apoio ao seu ex-escravo que passou a
trabalhar com a palavra e também com seu próprio exemplo. Onésimo ficou muito
ligado ao apóstolo Paulo, que o enviou à cidade de Colossos como evangelizador.
Depois foi consagrado bispo de Efeso, onde substituiu Timóteo. Durante sua
missão episcopal, a fama de suas virtudes ultrapassou os limites de sua
diocese. Segundo uma tradição antiga, na época do imperador Domiciano foi preso
e levado a Roma, onde morreu apedrejado, como mártir cristão.
Embora
este acontecimento não tenha total comprovação, a Igreja incluiu Santo Onésimo
entre seus santos, porque são fortes os indícios de que seja realmente um
mártir do cristianismo dos primeiros tempos.
Fonte: Escravas de Maria
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